家長必知—您家的孩童有打鼾、磨牙，或口呼吸的徵狀嗎？

【家長必知—您家的孩童有打鼾、磨牙，或口呼吸的徵狀嗎？】

作者：Dr. Mark Burhenne

上圖：您家的小孩睡覺時是不是也是像圖片中的小孩一樣，嘴巴大開呢？

對發育中的孩童來說，睡眠是成長和腦部發育的時間。但有愈來愈多的新生兒和幼童開始出現睡眠品質不佳的現象；若缺少睡眠的恢復功能，他們潛在的成長和發育基因就會受到影響。

打鼾、口呼吸、磨牙，和咬牙，都是孩童的睡眠呼吸障礙或是阻塞性睡眠呼吸中止症狀。

口呼吸習慣會對您的小孩帶來哪些傷害？

雖然看起來似乎無害，但口呼吸習慣將會影響到幼童的發展、行為，以及個性。也許您的牙醫師或家醫師會告訴您不要擔心這個問題，小孩長大後自然就會改掉口呼吸的習慣，但事實是，在長大之前、發育之期，口呼吸習慣將會對孩童的臉部和呼吸道發育帶來巨大的影響。

口呼吸習慣如何改變孩童臉部和口腔的發育

當鼻呼吸受到阻塞，臉部和牙齒的發育就會開始出現異常。在針對人類和動物的研究中都可以得到相同的結果：以口呼吸會導致狹長的臉型、亂牙、後縮的下巴，成人以後更可能出現顳顎關節障礙和頭痛的問題。

上圖：您看的出來這是同一個男孩嗎？由於鼻子過敏的關係，男孩在10歲後開始改用嘴巴呼吸，到了17歲時，整個外貌已經大幅改變了！

除了外觀上的影響之外，當下顎和呼吸道沒有發育完全時，就容易產生阻塞型睡眠呼吸終止的症狀。在深層睡眠的階段中，全身肌肉會完全的放鬆，包含呼吸道周圍的肌肉。呼吸道是一個緊密的空間，嬰兒和孩童的扁桃體和腺樣體較大，呼吸道也會更狹窄。

當呼吸道受到阻塞時，大腦會從深層睡眠轉換至淺層睡眠，以便能透過磨牙和咬牙的動作來移動下巴，使空氣能夠從嘴巴進入。磨牙和咬牙是身體重新打開呼吸道的自然反應，因此這兩個徵兆常用來幫助初步判斷睡眠障礙的症狀。

口呼吸習慣如何影響孩童的行為和個性

深層睡眠人體釋放生長賀爾蒙的時間，對於孩童腦部的發育以及骨頭的生長是必須的。若深層睡眠受到阻擾，生長賀爾蒙就會停止分泌，進而阻礙孩童的發育和成長。

深層睡眠是人體從一天的壓力中自我修復以及記憶和學習整合的時期。控制食慾和其他身體功能的賀爾蒙也在這個時期獲得調和及穩定。若孩童有打鼾、磨牙、咬牙，及口呼吸的症狀，大腦就無法休息，睡眠的修復功能也無法發揮。

無法進行深層睡眠的孩童，由於腎上腺素的補償作用，常會出現過動的現象，且由於大腦與身體無法獲得完全的休息，在課業上往往無法發揮原有的潛力。這些孩童經常伴隨著注意力不足過動症或其他行為上的問題，還有較高的免疫功能不良、健康狀況不佳，及體重過重的機率。

家長的功課

‧確認家中小朋友是否能夠使用鼻子輕鬆的呼吸

‧小朋友滿一歲時，請帶至牙醫診所讓醫師評估呼吸模式是否正確

‧有鼻過敏的小朋友請盡早接受治療

‧盡可能的提供孩子無過敏原的環境和飲食

‧若孩子有口呼吸傾向，盡早尋求矯正醫師的意見